什么叫创造发明？创造发明是指首创前所未有的事物，首创新的制作方法。

既然是首创，人们就得不断地摒弃旧事物、旧方法，通过创造发明之路，向新事物、新方法迈进。人类的太古时代，冬穴夏巢，茹毛饮血。如果没有一代又一代人的创造发明，人类怎能摆脱原始人的生活，住进高楼大厦，熟食山珍海味，生活生产机械化、电气化、电子化？事实说明，只有创造发明才能不断改变人类生活。历史就是这样说明问题的。

欧洲从公元5世纪开始，到16世纪文艺复兴运动以前的1000多年的“黑暗时代”，曾经受着近代科学技术文化难产的巨大痛苦。而我国的“三大发明”一经输入欧洲，即起到了临产催生的重要作用。马克思对三大发明输入欧洲所产生的巨大影响作了很生动的描绘。他指出：火药、罗盘针、印刷术――这是预兆资产阶级社会到来的三项伟大发明。火药把骑士阶层炸得粉碎，罗盘针打开了世界市场，并建立了殖民地，而印刷术却变成了新教的工具，并且一般地说，变成科学复兴的手段，变成创造精神发展的必要前提的最强大的推动力。

瓦特发明的蒸汽机对欧洲第一次技术革命与产业革命起到举足轻重的作用。如果，人们认为产业革命起源于工具机的革命，发展于动力机的革命，即起源于纺织机，发展于蒸汽机，那么英国产业革命发展速度比别的国家早，比别的国家快，其重要原因之一是蒸气机的发明。有了蒸汽机，动力超出了人的体力的界限和克服水力受地理环境条件的限制。工具机和动力机的结合进一步推动了各行各业的加工作业（如磨粉、酿酒、纺织、金属加工等等）和交通运输业（如火车、轮船等）的发展。蒸汽机改变了整个工业生产和交通运输的面貌，人们称19世纪为蒸汽时代，是名符其实的。

电力工业技术起源于1867年西门子制成的发电机、1876年贝尔制成的电话和1879年爱迪生发明的电灯。当雅可比将电动机装在涅瓦河上试航成功，马克思高兴地对李卜克内西说：更为革命的力量电火花交将要代替蒸汽占有的神圣地位。1878年，在波尔顿到纽约之间通了第一次相距321.8公里的长途电话，波尔顿一家报纸报导：这一发明的应用，将有希望用电来完全改变远距离通讯的局面。1931年，电灯的发明家爱迪生逝世。有人建议美国人的家庭、街道及工厂全部停电数分钟，以表示对这位伟大人物的敬意。当然，人们很快意识到这样的敬意是不可能的，这种不可能性本身才是对爱迪生成就的真正称颂。电已如此重要，完全停电那怕只是几秒钟，也将会引起一片混乱。

在1882年慕尼黑电气展览会上，德国物理学家马赛尔·德普勒展出了他在米斯马赫至慕尼黑之间架设的第一条实验性输电线路。对此，恩格斯评论道：“德普勒的最新发现，在于能够把高压电流在能量损失较少的情况下通过普通电线输送到迄今连想也不敢想的远距离，并在那一端加以利用――这件事还只是处于萌芽状态――这一发现使工业几乎彻底摆脱地方条件所规定的一切界限，并且使极遥远的水力的利用成为可能，如果在最初只是对城市有利，那末到最后它终成为消除城乡对立的最强有力的杠杆。”（《马克思恩格斯选集》，第四卷，第436页，人民出版社，1972年）

1946年，世界上诞生了第一台电子管计算机。1948年发明了晶体管计算机。1964年研制成集成电路计算机。接着相继发明大规模集成电路计算机、微型计算机。科学家还在研制较高人工智能、由超大规模集成电路组成的计算机。1982年4月，第一届有机计算机国际会议宣告：人类已经开创了有机计算机的新纪元。电脑的发明，引起了一场史无前例的信息革命。信息网络将把全国乃至世界的办公室、家庭、学校、图书馆、商店、服务中心联结起来。你只要有一台“多媒体机”，就可以坐在家里与世界相连，电脑的发明，正在深刻地改变人们物质生产、精神生产和日常生活的节律和面貌。

这一切都说明，创造发明对人类的生产发展、文明建设的伟大意义。正如恩格斯说的：“在马克思看来，科学是一种在历史上起推动作用的、革命的力量。”（《马克思恩格斯选集》，第三卷，第575页，人民出版社，1972年）

富兰克林曾说过这么一句话，既然我们享受着别人的发明给我们带来的巨大益处，我们也应该乐于用自己的发明去为别人服务。这应该成为我们今天学习，研究创造发明的座右铭。著名物理学家诺贝尔奖金获得者杨振宁曾多次指出：发展青少年的创造能力和动手能力，是发展中国经济、促进科技进步的重要手段。为了人类社会的进步，为了我国的现代化建设，我们每个人都要投身到创造发明的活动之中。

在中小学时代从事小创造、小发明不仅为将来的大创造、大发明奠定基础，为社会的可持续发展做出贡献。而且，对于学好中小学课程，扩展、深化知识视野、发展智力，掌握动手操作的技能技巧，实现人自身的可持续发展，起到十分重要的作用。

爱迪生曾经有过这样的教训：由于他没有受过正规学校教育，缺乏基本知识素养，看不到交流技术的发展前景，数学又不在行（研究交流电要求有较多的数学知识），因此抱着直流技术不放，一直到他晚年在直流交流竞争之中彻底失败为止。这个教训说明，要搞创造发明，必须学好科学的基础知识，创造发明是知识的创造性物化，学好科学基础知识犹如掌握了斧子、电钻，然后以它为工具，运用你的智慧去创造新事物。而在搞创造发明中，为了成功，单靠课本上的知识还不够，你还必须去学习尚未掌握的知识，不断地吸取新知识。创造发明和学习科学知识是相辅相成的。

创造发明要有扎实的基础知识，同时更要有良好的智力。这种智力，主要地表现在观察能力、实验能力、创造思维能力、想象能力和动手能力，具有能产生设想的创造思维，掌握能创造新产品的创新技能。列宁曾经阐明创造性幻想的作用。他说：“幻想是极其可贵的。有人认为，只有诗人才需要幻想，这是没有理由的，这是愚蠢的偏见！甚至在数学上是需要幻想的，没有它就不可能发明微积分。幻想是极其可贵的品质。”（《列宁全集》第33卷，第282页，人民出版社，1957年）有的中学生发明了无尘粉笔，吸尘黑板擦，用化学处理的粉笔能在选定的时间内自动消失笔迹。

这些小创造发明要有多好的智力啊！这种智力并不只是培训专业发明家而进行的训练。它对仟何一个人，不论他今后是否从事科学技术工作，都是必备的科学素养。创造发明能给人们以发展智能的实践机会。而智能也只有在实践中才能得到发展。

创造发明靠知识，靠智力，还要靠意志、毅力等非智力因素。爱迪生发明经济实惠的电灯，花了一年多的时间，有时通宵达旦，连续不停地干36个小时，试验了1600种物质（甚至包括朋友的胡子），看看它们是否能传导电流并发光。终于，在1879年10月21日，他做了让电流通过置于真空玻璃泡里的一根碳化棉丝的试验，朝思暮想的景象才映入眼帘：试验灯发出微弱的红光，并持续了40个小时。这一年多时间，这1600种试验，需要多么坚强的意志和毅力啊！正如爱迪生自己说的，伟大人物的最明显的标志，就是他坚强的意志，不管环境变换到何种地步，他的初衷和希望仍不会有丝毫的改变，而终于克服障碍，以达到期望的自的。搞创造发明，对每一个人的意志和毅力既是一种挑战（考验），也是一个机会（锻炼）。

这一切又说明，在中小学时代搞小创造、小发明，对中小学生牢固掌握知识、灵活运用知识，发展智力因素和非智力因素，是一条重要的途径。就是说，对从事小创造、小发明的人的自身发展起到巨大的作用。